Exámenes de inglés

A menudo me preguntan padres o alumnos sobre la amplia oferta de exámenes ESOL (English for Speakers of Other Languages), pruebas que acreditan el nivel de inglés de hablantes no nativos. Desde hace unos años, mi respuesta se reduce al sentido práctico. Es decir, depende de para qué queramos la certificación y la prisa que tengamos por conseguirla: EOI, That’s English, Cambridge ESOL, Trinity ESOL, TOEFL… Hay combinaciones para casi todo el mundo, dependiendo también de si queremos preparación o no para dicho examen.
Os voy a comentar aquí las tres opciones que mejor conozco, bien por haberme examinado yo mismo o por haber preparado el examen con alumnos: Cambridge exams, Trinity GESE y TOEFL.
-Hay varias instituciones británicas que convocan exámenes de inglés para hablantes no nativos, pero no cabe duda de que la Universidad de Cambridge sea una de las principales referencias. Sus exámenes se estructuran de la siguiente manera respecto al Marco Común Europeo de Referencia para las lenguas:
KET (Key English Test): Nivel básico (A)
PET (Preliminary English Test): Nivel intermedio (B1).
FCE (First Certificate in English): Nivel pre-avanzado (B2).
CAE (Certificate in Advanced English): Nivel avanzado (C1).
CPE (Certificate of Proficiency in English): Nivel profesional, cercano al de un nativo (C2).
-Trinity ESOL, aunque menos conocida internacionalmente que los exámenes ESOL Cambridge, tiene a sus espaldas una trayectoria de 50 años como entidad certificadora. Es, además, una de las dos primeras en el Reino Unido en ser homologada por la QCA (Qualifications & Curriculum Authority). Goza de un gran reconocimiento y sus certificados están reconocidos por instituciones académicas y empresas en todo el mundo. La oferta de Trinity en España se reduce a:
Integrated Skills in English (hay tres niveles: I, II, III) y Graded Examinations in Spoken English (GESE), estructurados en 12 niveles orales que cubren desde pre-A1 hasta C2, siendo actualmente esta graduación un referente europeo en el ámbito de las certificaciones lingüísticas. Mis alumnos y otros cientos de miles de estudiantes de todo el mundo realizan esta prueba cada año.
-El TOEFL (Test Of English as a Foreign Language) es un examen que mide fluidez y conocimientos en lengua inglesa, pero se basa en el inglés hablado en Estados Unidos. Se creó en los años sesenta y en la actualidad comparte con los exámenes ESOL el liderazgo internacional entre las pruebas de certificación lingüística. Cuenta con 4.000 centros examinadores oficiales repartidos por todo el mundo, siendo 800.000 las personas de todas las nacionalidades que realizan cada año este examen. Más de 6.000 universidades, centros superiores y escuelas de postgrado de 130 países aceptan esta prueba como referencia sobre nivel de competencia lingüística en inglés de un estudiante o candidato. Existen tres tipos de examen actualmente aunque a corto plazo se reducirá la oferta: Paper-Based TOEFL (pBT), el más antiguo y que se ejecuta en papel, Computer-Based TOEFL (cBT), que se realiza por ordenador con un CD, e Internet-Based TOEFL (iBT), el más moderno de los tres y que se realiza on-line.
Espero que estas líneas os aclaren el panorama. Si no es así, plantead vuestras dudas.