Back in town

Back to stay...

Bruce Springsteen London Calling Trailer from Columbia Records on Vimeo.

Sobrados de pasta en tiempos de crisis

Pacto por la educación en nuestro país ¡YA!... aunque bien podríamos empezar por un poco de sentido común. Tal vez no volvernos locos con los resultados del Informe Pisa, ni empezar a copiar ideas de aquí y allá para tratar de alcanzar metas a corto plazo. Sabemos que hay que mejorar la educación en España, pero es necesario aprender a observar, meditar y escuchar mucho antes de actuar. Aquí no sólo vale contar hasta tres...
Nadie duda de que las nuevas tecnologías y los idiomas son pilares fundamentales de la educación del futuro pero tampoco nos sobran los recursos, así que toca optimizar. No se trata sólo de la crisis ni de los miles de parados, sino tal vez de invertir paulatinamente y con criterio. Los planes de bilingüismo, por ejemplo, mejorarán (no puede ser de otra manera) el nivel de inglés de nuestros escolares, pero es selectivo, no llega a todos y pone en riesgo el nivel de maduración de la propia lengua materna en edades tempranas. Desde mi punto de vista, no se necesitan profesores de Historia o Ciencias que digan good morning o please open your books, sino reforzar al profesorado de idiomas y conseguir, por ejemplo, grupos reducidos con hablantes nativos.
En lo referente al Programa Escuela TIC 2.0 para incorporar las nuevas tecnologías en el sistema educativo, pues tres cuartos de lo mismo. Sólo en Granada, casi 21.000 escolares de 5º y 6º de Primaria reciben este curso un ordenador portátil, que se convierte en la herramienta estrella para el aprendizaje tanto en el aula como en casa. Luego nos dice el señor Ministro de Educación que los alumnos no escriben bien, pero está claro que esta médida no ayudará a que eso mejore (precisamente el manejo de los ordenadores no es lo que empeora nuestros resultados en el Informe Pisa). Que conste que me parece buena idea que el profesorado a todos los niveles tenga que ponerse al día con las nuevas tecnologías, y el Programa Escuela TIC 2.0 lo va a lograr por las buenas o por las malas, pero me gustaría saber cuántos profesores han sido preguntados sobre este precipitado cambio en sus herramientas básicas de trabajo (ni qué decir tiene que muchos docentes aún no saben que linux es un sistema operativo). También me gustaría averiguar quién y cómo ha valorado los beneficios e inconvenientes de toda esta inversión. Porque se ha elaborado una guía con recomendaciones sobre el buen uso y cuidado de los ordenadores, y los padres suscriben el denominado "compromiso digital", con el que asumen el deber de custodia, cuidado y mantenimiento en buenas condiciones de uso del ordenador. Pero claro, ¿habrá pensado alguien en lo atractivas y llamativas que pueden llegar a ser las "mochilas digitales" para los amigos de lo ajeno?: cientos de criaturas de 11 ó 12 años paseando portátiles todos los días de casa al cole. Tal vez tras la mochilas lleguen los "escoltas digitales" del Programa escuela TIC 2.0.
En fin, sé que tal vez suene alarmista y un tanto reticente al progreso de nuestro sistema educativo, pero pienso que no debemos avanar saltando escalones de cuatro en cuatro. Estimados mandamases de la educación en nuestro país: asegúrense primero de dotar a TODOS los centros de los medios para enseñar un correcto y provechoso uso de las nuevas tecnologías y luego, cuando veamos que podemos pagar una línea ADSL al precio de nuestros vecinos europeos y que la cola de parados ha dejado de dar siquiera la vuelta a la manzana, entonces tal vez, por Navidad o cumpleaños, nos ponemos a regalar portátiles a la puerta de los colegios. Eso sí, mochilas discretas, por favor.

How to become a snooker fan in five minutes

I have been a snooker fan for a long time and I really admire this guy: Ronnie O'Sullivan, nicknamed "The Rocket" due to his rapid playing style. He has been World Champion on three occasions and is considered by many fans, critics and fellow professionals as the most naturally talented player in the history of the game. O'Sullivan is right-handed, but can play to a high standard with his left hand. He has also been involved in a number of controversial incidents during his career, and last weekend he lost the Masters title in the final for the second consecutive year (9-10, despite leading 9-6... it was one in the morning, I had to work the next day and I went to bed so cross!). Nevertheless, O'Sullivan is the greatest and most spectacular player. Look how he pots the balls so quickly and still have so much control on the cue ball. Even if you are not into the game, it's fun to see how he gets this century break and makes it look so easy!

Los Nogales florecieron en enero

Escéptico confeso del cambio climático, el sábado pasado tuve que rendirme ante la categórica evidencia de los hechos cuando, en plena vega de Granada y en invierno, Los Nogales florecieron en enero a golpe de rock. La noche en Churriana parecía ajena a los rumores de sublevación musical, pero cuando nos adentramos por el Camino del Palo sabíamos que nos esperaban dos horas de fulgente e indómita rebelión rockera: la mejor cover band a este lado de Despeñaperros sin duda, THE REPLICANTS.

Con la entrada, un estupendo CD en directo con algunas de las versiones que han hecho en 2009; con las copas, la excelente compañía de rostros conocidos que iban llegando, infatigables buscadores de buenos acordes; y con la medianoche, la sorprendente "Mama" de Génesis a la que apenas le faltó la siniestra risa de Phil Collins de 1983. Después, algunas de las versiones ya conocidas pero siempre vigorosas como Beat it, Keep the Faith, Pride o Eye of the Tiger (con el ex-Replicant Juanra a la batería) y sorpresas como Enjoy the silence, One vision o Summer of 69.
Los nuevos miembros de la formación estuvieron a la altura de las circunstancias y la renovada composición del grupo promete. Por poner un pero, las condiciones acústicas del local no eran las mejores, aunque tampoco vamos a pedirle peras al olmo, nos conformamos con el rock de Los Nogales y las ilusionantes expectativas de The Replicants para este nuevo año. Let's get replicant!!!

Mirada atrás, paso adelante

A veces es buena idea pararse a contemplar la vista. Nos pasamos los días, las semanas, los meses, corriendo de rutina en rutina y parando sólo cuando los niños se van a la cama y a ti sólo te quedan fuerzas para arrastrarte hasta el libro de la mesita de noche y volver a quedarte dormido con la luz encendida.
Tal vez por eso y un par de detalles más me guste la navidad, por ese cambio de ritmo que te dan los días libres pero con el añadido de verte rodeado de tantas buenas intenciones... ¿Hipocresía? Bueno, ¿y qué? ¿Sobre qué se sustentan nuestras ambiciones secretas? ¿Cómo mantienes vivo ese sueño que te llevas repitiendo exactamente igual cada vez que sobrevives a las uvas en nochevieja?
Yo estas fiestas me he puesto el traje de Tony Montana y me he dado un paseo triunfal por las grandes mafias del séptimo arte. Me he comprado una recopilación en directo de Tom Petty & The Heartbreakers y otra de Mike Scott & The Waterboys. Me he jurado no proponerme nada para el año nuevo nunca más y he salido a correr con mi perro. Hoy tenemos agujetas por todo el cuerpo pero los sueños siguen intactos, ahí donde siempre para buscarlos con más ganas que nunca. A veces es bueno echar una mirada atrás, recordar dónde estamos y seguir tirando para adelante.

The Mother Road

There is no other road with so many dreams on it... Most of them probably broken, but that isn't what it counts in the land of hopes. When I first drove along it, I felt something special that will stay with me for the rest of my life, so I guess that's why everything related to the road itself (music, pictures...)means so much to me:
In the year 1956, President Dwight D. Eisenhower signed into law the National Interstate and Defense Highways Act which initiated the construction of 41,000 miles of interstate highways across America. As a result, many small towns that had once thrived along the famed east-west Route 66 were bypassed by the new high-speed Interstate 40. Faced with financial ruin, these small towns struggled to survive.

It's been the same with so many little towns all over the world, it's the price we have to pay to go faster. Joseph Conrad sketched it back in 1896 in his short story "An Outpost of Progress": progress is often one step forward and two steps back, don't you think so?
This true fact about forgotten towns along the road is recalled in the 2006 movie "Cars". I personally love the way Cars showed this bit of American history in an all-around fun movie suitable for all ages. As a matter of fact, it is a good ELT tool that students usually enjoy working with. Aside from history, they learn personal values and a couple of valuable lessons: life is a journey, not a destination... and GET YOUR KICKS ON ROUTE 66.

Malditos bastardos

Como me gustaría que esta entrada versara sobre cine, pero no. Vuelvo a describir bajo este título a la clase política en general, no tanto a ese puñado de imbéciles egoístas que aún piensan que lo de Copenhague era una reunión más para cenar con Obama como a los "quiero-y-no-puedo" que rigen cualquiera de las diputaciones provinciales de nuestro país. Los políticos, salvo raras (que no honrosas) excepciones, demuestran un desprecio por el ciudadano que raya la indiferencia. Salvo cuando hay que pegar carteles cada cuatro años, claro.
Resulta que el ayuntamiento de la magnífica villa en la que habito decidió hace un par de años administrar el cobro de los impuestos que antes se recaudaban a través de la diputación. Aparentemente, eso al ciudadano de a pie no tendría que afectarle lo más mínimo, pero hete aquí que los partidos que son mayoría no lucen las mismas siglas. Resumiendo el conflicto: que el espíritu francés de la cohabitación (que consiste en que el presidente de la República es de distinto color político que la Asamblea Nacional) no frecuenta estas latitudes ni por Navidad, y así nos va.
Por eso, por las discrepancias de unos cuantos soplagaitas burócratas que han pasado más tiempo ensayando el nudo de la corbata que preparándose realmente para ser políticos, yo tengo que pagar el IBI de este año con un recargo de más de cincuenta euros. Porque los unos deciden joder a los otros no cediéndoles los datos de contacto de los contribuyentes y, encima, nos envían los recibos cuando el plazo de pago voluntario ya ha expirado. Ellos se pelean y otros nos jodemos. Sólo me ha quedado el derecho a pataleta, que son estas líneas.

Stop domestic violence

There is nothing else to say.

No necesitamos palabras para entender el mensaje: hay que acabar con esta violencia tan absurda.

New kind of live music

The idea is exclusive. The concept may not be new, but the way he does it, well... I am sure only a few music stars can sell out tickets like that. Following the experience of playing complete albums in Chicago and East Rutherford, Bruce Springsteen announced that he and the Legendary E Street Band would play complete albums in a number of upcoming concerts.
Did I hear well? We are talking about complete albums to be played on tour: Born to Run, Darkness on the Edge of Town, The Wild, The Innocent & The E Street Shuffle, The River... It is all about bringing the legend back to present and make it real, something that can only be carried out by a rock legend, by the one and only Bruce Springsteen.
If you, like myself, aren't as lucky as Carlos Herrera, there is always the possibility of Youtube... and don't give up, follow that dream, no surrender!!

Abreviaturas en inglés

Recopilo en esta entrada algunas abreviaturas en inglés que con frecuencia nos encontramos en sms, e-mails, chats y otros rincones de nuestras amadas nuevas tecnologías. En ocasiones, por desconocimiento de su significado en inglés, se utilizan en contextos erróneos. Muchas de ellas las he aprendido tras preguntas de mis alumnos, que se manejan por supuesto mucho mejor que yo por la banda ancha. Ya decía Séneca que los hombres, enseñando aprenden. Pues eso:
-ASL: Age/Sex/Location (Edad/Sexo/Lugar). Se suele usar en temas de trabajo o para ligar por Internet, así que al loro. Una respuesta típica seria 23/M(ale) or F(emale)/Málaga.
-AFAIK: As Far As I Know (por lo que sé). Para hablar de algo de lo que no estás muy seguro. Ejemplo: "afaik she left the party" (por lo que sé se marchó de la fiesta). También se usan afaic (As Far As I'm Concerned) y afaict (As Far As I Can Tell).
-AFK: Away From Keyboard (lejos del teclado). Por ejemplo, en un chat, cuando alguien se marcha a hacer algo, escribe "afk".
-BBL: Be Back Later (volveré más tarde).
-BRB: Be Right Back (vuelvo enseguida).
-BS: Bullshit (mierda). Se usa fundamentalmente como adjetivo (This book is bs)
-BTW: By The Way (por cierto). Para introducir algo relacionado. "btw i called you yesterday" (por cierto, te llamé ayer).
-CU: See You (Te veo, hasta luego).
-CYA: See Ya (Te veo). Como cu, pero más informal.
-FKU: **** You (que te jodan). Lo dejaremos sin explicación.
-GG: Good Game (Buena partida). Jugando on-line. El contrario, "bg" (Bad Game). También GJ: Good Job (Buen trabajo).
-GR8: Great (Magnifico).
-IMHO: In My Humble (or Honest) Opinion (En mi humilde opinion). Para dar opinión o consejo. Ejemplo: "imho you should leave her" (en mi humilde opinion, deberías dejarla).
-JK: Just Kidding (estoy bromeando). Para dejarlo claro tras opinión o comentario, no vaya a ser que alguien se lo tome a mal. Ejemplo: "HL ******* SUCKS (j/k)".
-L8ER: Later (Hasta luego).
-LO: Hello (Hola).
-LOL: Laugh Out Loud (Riendose a carcajadas). La respuesta estandar a algo gracioso. El equivalente a un simple "xD". Se puede usar un solo "lol" o encadenar varios para mayor efecto, lo que se consigue poniendo el dedo indice a caballo entre la "l" y la "o" y aporreando el teclado unas cuantas veces (LOOLOLOLOLOLOLOLOLOL!!!).
-LMAO: Laughing My Ass Out (Partiéndome el culo de risa). Equivalente a rofl.
-LOEV, LUV, LUB, LURB: Love (Amor). Se usa como verbo o como nombre. Para algo que te gusta (no necesariamente una persona).
-N1: Nice O: (Bueno/a). Un aplauso para algo bueno, un buen disparo, un buen chiste, etc.
-NFU: New Full User.
-NP: No Problem (de nada). Para cuando alguien te da las gracias.
-ROFL, ROTFL: Rolling On (The) Floor Laughing (Revolcandose de risa). Algo muy gracioso. El equivalente a un largo "XDDDDDDDDDDDDDDD". Se puede usar en combinación con "lmao" para obtener "roflmao" (Revolcándome por el suelo partiéndome el culo de risa).
-OMG: Oh My God (Dios mío). Expresión de sorpresa. También se usa, pero "omfg" (Oh My ******* God) o incluso "omf".
-STFU: Shut The **** Up (Callate la **** boca).
-THX: Thanks (gracias).
-TIS: It is.
-TY: Thank You (gracias).
-WB: Welcome Back (Bienvenido otra vez). Para alguien que acaba de salir y vuelve a entrar, por ejemplo, en un chat.
-WTF: What The **** (qué coño...). Expresion de sorpresa o contrariedad. Se usa sola o dentro de una frase. "WTF IS THAT" (Qué coño es eso?).
-W/: With (con). Ejemplo: "The real face of Lewis L (w/ pics)" (La autentica cara de Lewis L (con fotos).
-WO/: Without (sin). Lo contrario de w/.